Die Universität von Kalifornien in Berkeley gab am 26. September 2006 bekannt, dass Toyo Ito das neue „Kunstmuseum und Pazifische Filmarchiv“ baut. Itos Entwurf für das neue Zentrum in Downtown Berkeley wurde wegen seiner „Balance aus Poesie und baubarer Eleganz“ ausgewählt.

Es ist Itos erstes Projekt in den USA. Die Wettbewerbsjury hatte 141 Entwürfe beurteilt und erst zwanzig und dann fünf Entwürfe ausgewählt. Es folgten Ortstermine und Interviews, wie bei Wettbewerben in USA üblich. „Toyo Ito passt gut nach Berkeley, denn Werte wie Umweltfreundlichkeit, Nachhaltigkeit, Zugänglichkeit und Transparenz öffentlicher Institutionen“ teilen wir (Jury).

Das Gebäude wird durch Spenden finanziert und soll am Westeingang des Campus an der Ecke Oxford/Center Street gebaut werden, nahe am U-Bahnhof Berkeley. Nebenan ist ein Hotel und Konferenzzentrum geplant.
Das Museum und Filmarchiv soll ein Ort der Kunst, Forschung und Bildung mit Ausstellungs- und Seminarräumen werden. Die Planung begann 1997, als eine Erdbebenstudie feststellte, dass das derzeitige Gebäude von 1970 seismisch gefährdet ist. Das Kino wurde deswegen an einen temporären Ort verlegt und das Museum 2001 „nachgerüstet“.

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