Die spanische Universitätsstadt Salamanca und die belgische Hansestadt Brügge sind in diesem Jahr Kulturhauptstädte Europas. Die offizielle Eröffnung des Kulturhauptstadtjahres wird am 19. Januar 2002 in Salamanca und einen Tag später in Brügge stattfinden.

Die beiden Städte nahmen das Ereignis zum Anlass, viele ihrer Baudenkmäler zu restaurieren und neue Kulturinstitutionen zu errichten. So realisieren derzeit in Brügge die Architekten Paul Robbrecht and Hilde Daem (Brügge) eine neues Konzerthaus, für das 1998 ein Wettbewerb ausgeschrieben worden war. Die Konzerthalle wird unweit des historischen Zentrums errichtet und wird 1.200 Besuchern Platz bieten. (www.concertgebouw-brugge.be)
Auf der Burg von Brügge wird der japanische Architekt Toyo Ito einen Informationspavillon bauen. Das temporäre Gebäude, das sich in die mittelalterliche Umgebung einfügen soll, wird im Februar 2002 eingeweiht werden. Außerdem im Bau ist eine neue Fußgängerbrücke, die ebenfalls im Februar eröffnet werden soll. Der Entwurf für die Brücke über den Coupure stammt von dem Schweizer Architekten Jürg Conzett.

Die Stadt Salamanca leistete sich ein neues Zentrum für Bühnenkünste sowie ein neues Kunstzentrum, für das das frühere Stadtgefängnis umgebaut wurde.

Weitere Informationen zum Kulturhauptstadtjahr 2002 finden sich jeweils unter www.brugge2002.be und www.salamanca2002.es.