Viernheim liegt im Rhein-Neckar-Dreieck, eine Stadt, die in vielerlei Hinsicht einen „Dazwischen“-Charakter hat – benachbart zu Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz, gerade noch in Hessen, und – mit Mannheim im Rücken – industriell geprägt, jedoch nicht weit entfernt von Bergstraße und Odenwald. Die generelle Entwicklung Viernheims von einem Dorf zu einer Stadt hat erst Mitte des letzten Jahrhunderts einen großen Schritt gemacht.

Anfang Februar wurde der offene einstufige landschaftsplanerische Realisierungswettbewerb zur Gestaltung des öffentlichen Raums der Innenstadt entschieden. Diese soll als multifunktionaler Standort gestärkt und weiterentwickelt werden: Aufwertung, Umgestaltung und Erneuerung des kompletten öffentlichen Raums im Kernbereich der Stadt sollen den Ansprüchen an eine urbane Stadtmitte gerecht werden. Die Jury entschied sich unter dem Wettbewerbstitel „Dorf trifft Stadt“ für zwei zweite Preise, einen dritten Preis sowie drei Ankäufe:

• 2. Preis: bbz landschaftsarchitekten (Bern, Belin, Zürich, Freiburg) zusammen mit Collignon Architektur (Berlin)
  
  
• 2. Preis: Mettler Landschaftsarchitektur (Gossau, Berlin)
  
  
• 3. Preis: Bauer . Landschaftsarchitekten (Karlsruhe)
  
  
• Ankauf: MAN MADE LAND (Berlin)
  
  
• Ankauf: r + b landschaft s architektur (Dresden, Schwarzenbeck)
  
  
• Ankauf: WES & Partner Schatz Betz Kaschke Wehberg-Krafft Landschaftsarchitekten (Hamburg, Oyten, Berlin)

Um die Identität der Stadt als Wohn-, Einkaufs- und Kulturort zu stabilisieren und zu steigern, sollten funktionale, städtebauliche, architektonische, historische und freiräumliche Aspekte in einen integrierten Zusammenhang gebracht werden. Insbesondere sind dies der Umbau der Fußgängerzone und seine Randbereiche sowie die Umgestaltung des Rathaus-Quartiers und des Apostelplatzes. Geplanter Beginn des 1. Bauabschnittes der Fußgängerzone ist 2011.