Am 23. Juli 2001 wurden in Frankfurt die Preisträger des Hessischen Kulturpreises 2001 bekanntgegeben. Jeweils 22.000 Mark gingen an Gottfried Kiesow, Paul Posenenske, Berthold Penkhues und Christoph Mäckler. Damit wurden erstmals Persönlichkeiten geehrt, die ihr Schaffen unter den Schwerpunkt „Architektur - Kunst am Bau“ gestellt haben, wie der hessische Ministerpräsident Roland Koch mitteilte.
Das Kuratorium entschied sich bewusst für „zwei moderne Architekten, von denen auch in Zukunft noch einiges zu erwarten ist ... und zwei Persönlichkeiten, die sich um die historische Bausubstanz verdient gemacht bzw. in den sechziger Jahren Herausragendes geleistet haben“.
Zu den „modernen Architekten“ zählt der Frankfurter Christoph Mäckler, der in Hessen Zeugnis von seinem „ästhetischen Bemühen“ durch den Umbau des Bürohochhauses der IBM-Pensionskasse in Frankfurt und das Verwaltungsgebäude der Nassauischen Sparkasse abgelegt habe. Als Professor an der Universität Dortmund beschäftige sich Mäckler zudem erfolgreich mit den theoretischen Aspekten des Faches.
Mit der Stadt Kassel eng verbunden ist der in Braunschweig lehrende Professor Berthold Penkues, dessen Museum in Korbach als „eines der gelungensten Beispiele eines Erweiterungsbaus an einem historischen Bauwerk“ gewürdigt wird. Seine Stärke sei es, „moderne Architektur mit besonders verantwortungsvoller Sensibilität“ zu entwerfen.
Ebenfalls für sein Lebenswerk ausgezeichnet wurde der Denkmalschützer Gottfried Kiesow, von 1966 bis 1996 Landeskonservator in Hessen, seit 1975 Honorarprofessor im Fachbereich Kunstgeschichte in Frankfurt und Autor zahlreicher Fachbücher. Kiesow trage dem Umstand Rechnung, dass „Architektur nicht nur ein modernes Phänomen“ sei.
Als vierter in der honorigen Runde wurde der Architekt Paul Posenenske ausgezeichnet, der 1958 auf den Lehrstuhl für Architektur der Hochschule für bildende Künste in Kassel berufen wurde und dort in dem von ihm mitentworfenen Hochschulgebäude „eine ganze Generation von Studenten prägte“.
Die feierliche Preisverleihung wird am 23. September 2001 in Kassel stattfinden.
