Empalot ist ein kleines Viertel südlich des Zentrums von Toulouse, dessen Bild seit den 1960er Jahren von Wohnsiedlungen geprägt ist. Kürzlich hat das Atelier Stéphane Fernandez (Aix-en-Provence) hier einen Komplex mit 188 Apartments für Studierende und 50 Wohnungen für Familien fertiggestellt. Das aus drei Türmen bestehende Ensemble Les Form Hautes – übersetzt etwa: „die hohen Formen“ – befindet sich direkt am Ufer der Garrone. Den Auftrag gab der Projektentwickler Vinci Immobilier, der den Bau über insgesamt 8.700 Quadratmeter Fläche nun auch betreibt.

Ein Sockel besetzt das gesamte Grundstück und nimmt gemeinschaftliche Räume, Parkplätze und Freiflächen für die Anwohner*innen auf. Während er sich außen eher abschirmend zeigt, ist er innen als Stützenwald ausgebildet. Zum Teil öffnet er sich durch Innenhöfe auch nach oben. Die aufgeständerten Türme sollen mit ihrer massigen Kubatur laut Büro an die vorhandenen Typologien des Viertels anknüpfen, durch die versetzte Anordnung aber gleichzeitig für Auflockerung sorgen. Vertiefungen und Rundungen in der elementierten Betonfassade sollen zudem Schattenspiele erzeugen.

In ihrer Grundrissstruktur sind die schmalen Studierenden-Apartments so konzipiert, dass sie in Zukunft zu größeren Wohnungen zusammengelegt werden können. Ähnliches Potenzial sehen die Architekt*innen im ebenerdigen Parkhaus. So könne man die Struktur langfristig durch kulturelle Funktionen ergänzen. Die größeren Wohnungen für Familien kommen im westlichen Baukörper unter, gen Ufer des Flusses. Zwar sprechen sie formal die gleiche Sprache wie die Türme der Studierenden, doch können sich die Bewohner*innen hier durch eingeschnittene Loggien über zusätzlichen Freiraum freuen.

Empalot wurde in den letzten Jahren kontinuierlich weiterentwickelt, seit 2019 auch im Rahmen des Nationalen Stadterneuerungsprogramms (NPNRU), mit dem sozial benachteiligte Nachbarschaften etwa durch Nachverdichtung oder Maßnahmen im öffentlichen Raum aufgewertet werden sollen. Vor kurzem wurde zudem unmittelbar neben dem Neubau-Ensemble eine Fußgängerbrücke von Nu Architecture + Ingénierie (Paris/Angers) eingeweiht, die auf die Insel Îles du Ramier führt, einem Naherholungsgebiet von Toulouse. (tg)

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