Zur privaten Rice University in Houston, Texas, gehören elf Wohnheime, sogenannte Residential Colleges. Nachdem Barkow Leibinger (Berlin) hier bereits das New Sid Richardson Residential College – ein dreiteiliges Ensemble aus Wohnbauten und Veranstaltungsgebäude – realisieren konnten, wurde nun ein weiteres Studierendenwohnheim nach Entwurf der Architekt*innen fertiggestellt. Betreut wurde das Projekt vom ortsansässigen Büro Kirksey Architecture.

Der vier- beziehungsweise fünfgeschossige Neubau befindet sich im Süden des Hochschulgeländes und ersetzt einen Bestandsbau aus dem Jahre 1957. Er ergänzt das Hanszen Residential College und grenzt westlich an ein weiteres Gebäude mit gemeinschaftlicher Nutzung. Gegenüber liegt ein historischer Wohnflügel von 1916, womit ein mit Eichen bewachsener, parkartiger Innenhof entsteht.

Auf einer Fläche von 4.900 Quadratmetern bietet der Neubau Platz für 165 Studierende, die in Einzel- oder Doppelzimmern untergebracht werden – letztere sind in Amerika im Vergleich zu Europa immer noch eine recht übliche studentische Wohnform. Neben den Zimmern gibt es eine Lobby, Lesebereiche, Wohnbereiche für zwei Aufsichtspersonen sowie auf jeder Etage Loggien. Die Zimmer sind entlang der Längsseiten des Volumens angeordnet, das aus zwei schmalen, leicht zueinander verschobenen Baukörpern besteht. Um auf die Höhenunterschiede der benachbarten Gebäude einzugehen, schließt ein verspringendes Pultdach den Neubau ab. Durch den Versprung ensteht im obersten Geschoss ein zusätzliches Fensterband. Gedeckt ist das Dach mit grauem Blech.

Dass das Gebäude inklusive des Daches größtenteils aus Massivholz konstruiert wurde, lässt sich von außen nicht erahnen. Stattdessen wird die plastische Fassade durch einen fast schon überladenen Einsatz verschiedener Materialien charakterisiert: Ziegel, glatte Riemchen, helle strukturierte Putzflächen und Rundbögen als Durchgänge. In den Innenräumen ist hingegen die Konstruktion aus lokal geschlagenem Holz der Südlichen Gelbkiefer sichtbar. Ergänzt wird es mit  ruhigen Farben, weiß verputzten Wänden und grauen Linoleumböden. (gk)

Fotos: Richard Barnes

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